¿Caimanes o cocodrilos camagüeyanos?

Por Ernesto Pantaleón Medina / Televisión Camagüey

Desde tiempos inmemoriales el hombre debió enfrentarse a animales cuya ferocidad tejió incontables leyendas y uno de ellos es el cocodrilo o caimán.

Sin dudas su presencia, silenciosa y taimada, pareciera amenazar a cuanto ser viviente se encuentra en sus alrededores; y no es para menos, porque en todas las latitudes donde se encuentra, este reptil prehistórico ha tejido a su sombra tantas anécdotas como es capaz de crear la imaginación.

Al igual que el tiburón, otro fósil viviente, el cocodrilo tiene muy bien ganada fama de devorador de cuanto se pone al alcance de sus dientes, incluido el bípedo pensante que le da caza desde que el mundo es mundo.

Sin embargo, quienes llegan a conocer a esta especie de saurio, como es el caso de los trabajadores del criadero camagüeyano Río Máximo, empeñados hace más de dos décadas en preservarlo y protegerlo, aunque le respetan, pueden manipularlo sin temor, y confiesan que llegan a amar profundamente al señor de lagunas, canales y ríos, cuya supervivencia ha corrido peligro a través de los años.

Desmienten los entendidos que en Cuba existan caimanes, y explican que sólo vive en estado natural el acutus, endémico de toda la América Central y el Caribe, del cual existen siete criaderos en todo el territorio nacional, incluido el de la Ciénaga de Zapata; también se conserva en zoológicos el rombifer, oriundo de Norteamérica.

En esta reserva camagüeyana, ubicada entre los municipios de Minas y Sierra de Cubitas, permanecen hoy unos MIL 500 cocodrilos, desde los recién nacidos hasta los ejemplares destinados a la reproducción. Esta se produce a partir de los huevos que colectan los trabajadores de la instalación y que se colocan en una especie de incubadora de arena, donde eclosionan a los 70 días.

Aparentemente lentos, los Caimanes o cocodrilos, pueden alcanzar hasta 60 kilómetros por hora en el ataque; tienen entre 68 y 72 dientes, y el número de conchas en su dorso resulta único para cada individuo.

Los Caimanes pueden alcanzar hasta seis metros desde la punta del hocico hasta el extremo de la cola; el mayor registrado en Camagüey fue un macho que en 2006 midió TRES metros con 27 centímetros y pesó 205 kilogramos.

En la actualidad podrá comprobarse su desarrollo posterior, pues el procedimiento de inventario, medición y pesaje se lleva a cabo cada cinco años.

Los de mayor edad en el criadero tienen entre dos y tres décadas, y aunque los ejemplares que se incorporan a la reproducción pertenecen a este grupo, el cocodrilo está apto para procrear a partir de los diez años de su vida, que puede prolongarse por un siglo…. ¿Caimanes o cocodrilos? en el Río Máximo de Camagüey