Pinar del Río, 20 may. Los mares cubanos albergan unas 255 especies de esponjas ampliamente reportadas en  Pinar del Río, según confirman informes del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA).

Contar con estaciones ecológicas vinculadas a áreas marinas y puntos de buceo de categoría internacional, como el de Playa María la Gorda y Cayo Levisa, atrae a estudiosos y observadores subacuáticos interesados en la vida de esos organismos, que existen hace 650 millones de años.

Expertos del CITMA estiman en más de 600 las especies vistas en el Gran Caribe y aseguran la presencia de esponjas en todos los hábitats marinos, preferentemente en la barrera de arrecifes.

En ese medio mantienen retenidos en su biomasa elementos biogénicos del ecosistema, son refugio y alimento de diversidad de animales, contribuyen a la formación de  sedimentos e indican el grado de estabilidad ambiental, entre otras funciones, agrega la fuente.

Al menos 12 especies de esponjas poseen propiedades analgésicas, antinflamatorias o de acción sobre el sistema nervioso; media docena de las registradas en el Atlántico Occidental Tropical son comerciales y varias están en explotación en Cuba, indican páginas especializadas.

Curiosamente, añaden, sólo unos pocos peces y tortugas consumen esas criaturas, las más primitivas entre los organismos pluricelulares.

Lo atribuyen a sus estructuras fibrosas y a la toxicidad de varias de sus sustancias, también peligrosas para el hombre, quien comienza a dar importancia a su estudio, en pos de explicar algunos misterios de la evolución.  

Conocidas desde la antigüedad, ya  los griegos las recolectaban y usaban en su aseo personal y para acolchonar cascos de bronce y armaduras de guerra, mientras hace siglos se crean flotas para su captura, aseguran esos textos. (Por Elena Milián Salaberri / AIN)